事業の創造 解題(3) 阪急宝塚線沿線の特徴

現在の兵庫県宝塚市は大阪のベットタウンとして山の上まで開発されていますが、阪急電鉄開業当時の宝塚はのどかな農村でした。このため、大阪と宝塚を移動する乗客は期待できません。開業当時「田舎に電車を走らせてどうするのだ」と言われたこともあったそうです。そもそも、当時の民営鉄道の事業システムは人口密集地を走行することを前提として組み立てられています。すなわち、ターミナルは目的地に置き、路線は人口が密集する集落を通り、車両は高加減速を可能とする電車を選び、ダイヤは「待たずに乗れる」高頻度運転と電車の特定を生かした高速運転といった特徴があります。言い換えるならば、乗客の創造など考える必要がなかったということです。

これに対して、阪急電鉄とその祖先である箕面有馬電気軌道は都市間連絡を目的としたものではなく、当時の民営鉄道事業の成功モデルを使うことができなかった点が特徴です。事実、会社設立発起人がこの会社から逃げようとしたエピソードもあるくらいです。先にも触れたとおり宝塚はのどかな田舎町で、沿線も未開発の地であったことが特徴でした。さらに、元来は宝塚ではなく有馬温泉まで線路を建設する予定でしたが、宿泊客が減ると有馬温泉街から反対を受け有馬温泉までの建設を断念します。有馬温泉は飛鳥時代から開かれた古くからの湯治場でしたから、集客力があり当然鉄道建設も湯治客輸送を見込まれたのですが、日帰り湯治が可能となることを意味するので高速交通機関は必要ないた点が特徴です。事実、会社設立発起人がこの会社から逃げようとしたエピソードもあるくらいです。先にも触れたとおり宝塚はのどかな田舎町で、沿線も未開発の地であったことが特徴でした。さらに、元来は宝塚ではなく有馬温泉まで線路を建設する予定でしたが、宿泊客が減ると有馬温泉街から反対を受け有馬温泉までの建設を断念します。有馬温泉は飛鳥時代から開かれた古くからの湯治場でしたから、集客力があり当然鉄道建設も湯治客輸送を見込まれたのですが、日帰り湯治が可能となることを意味するので高速交通機関は必要ないと温泉街が行ったのです。この有馬の湯治客という見込客を乗車させることが困難であり、宝塚が長閑な田舎町であるという経営環境が阪急電鉄にとって顧客創造を前提とする事業環境となります。現在の兵庫県宝塚市は大阪のベットタウンとして山の上まで開発されていますが、阪急電鉄開業当時の宝塚はのどかな農村でした。このため、大阪と宝塚を移動する乗客は期待できません。開業当時「田舎に電車を走らせてどうするのだ」と言われたこともあったそうです。そもそも、当時の民営鉄道の事業システムは人口密集地を走行することを前提として組み立てられています。すなわち、ターミナルは目的地に置き、路線は人口が密集する集落を通り、車両は高加減速を可能とする電車を選び、ダイヤは「待たずに乗れる」高頻度運転と電車の特定を生かした高速運転といった特徴があります。言い換えるならば、乗客の創造など考える必要がなかったということです。

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